Muhammed (med fullständigt namn Muhammad ibn ʿAbdullah, ca 570–632) var islams siste profet och sändebud — den man som muslimer tror tog emot Koranen från Gud och därmed beseglade den långa raden av profeter från Adam till Jesus. Han föddes i Mecka, förkunnade tawhīd, Guds absoluta enhet, och dog i Medina. Hans liv och ord, sunna, är efter Koranen den näst viktigaste källan i islam.

När och var levde Muhammed?

Muhammed föddes omkring år 570 i Mecka, i den mäktiga stammen Quraysh och klanen Banū Hāshim. Han blev tidigt föräldralös: fadern ʿAbdullah dog före hans födelse, modern Āmina när han var omkring sex år. Han uppfostrades först av farfadern ʿAbd al-Muttalib och sedan av farbrodern Abū Tālib. Som vuxen försörjde han sig som köpman och blev känd för sådan ärlighet att meckaborna kallade honom al-Amīn, »den pålitlige«. Han gifte sig med köpmannen Khadīja, som blev den första att tro på hans budskap. Den äldsta levnadsteckningen, sīra, nedtecknades av Ibn Ishāq och bevarades av Ibn Hishām. Mannen som en gång vallade får och kallades al-Amīn skulle inom ett par årtionden ena hela Arabiska halvön.

Hur blev Muhammed profet?

Vid omkring 40 års ålder, runt år 610, drog han sig tillbaka för eftertanke i grottan Hira på berget Jabal an-Nūr utanför Mecka. Där uppenbarade sig enligt islam ärkeängeln Jibrīl (Gabriel) med befallningen Iqra — »Läs« eller »Recitera«. Det var de första verserna ur sura al-ʿAlaq (96). Uppenbarelserna fortsatte i ungefär 23 år, fram till hans död, och utgör tillsammans Koranen. Förkunnelsen mötte hårt motstånd i Mecka, och år 622 utvandrade Muhammed och hans följeslagare till Medina — hijra, den händelse som markerar år noll i den islamiska tideräkningen. Med ett enda ord — Iqra — började den uppenbarelse som muslimer än i dag reciterar utantill, ord för ord.

Vad var Muhammeds budskap?

Kärnan i Muhammeds budskap var tawhīd: att det finns en enda Gud utan medhjälpare, och att han själv var Guds sändebud. Han hävdade inte att han kom med en ny religion, utan att han återupprättade samma budskap som tidigare profeter — Ibrāhīm (Abraham), Mūsā (Moses) och ʿĪsā (Jesus) — fört fram. Med honom avslutas profetlängden:

Troende! Muhammad är inte fader till någon av era män. Han är Guds Sändebud och Profetlängdens Sigill. — Koranen 33:40

Därför kallas han khātam an-nabiyyīn, profeternas insegel. Samtidigt beskrivs hans uppdrag som barmhärtighet, inte dom:

Vi har sänt dig [Muhammad] enbart av nåd till alla folk. — Koranen 21:107

Muhammed gjorde inte anspråk på att grunda något nytt, utan på att återställa det äldsta av allt: dyrkan av en enda Gud.

Varför är Muhammed ett föredöme för muslimer?

För muslimer är Muhammed inte bara budbärare utan det levande mönstret för hur tron ska levas. Hans sunna — hans handlingar, ord och tysta gillanden, bevarade i hadīth-samlingar som Sahīh al-Bukhārī — vägleder allt från bön till handel. De som håller fast vid denna sunna kallas ahl as-sunna, »traditionens folk«. Koranen gör föredömet uttryckligt:

I GUDS Sändebud har ni ett gott föredöme för alla som [med bävan och hopp] ser fram mot [mötet med] Gud och den Yttersta dagen. — Koranen 33:21

Själv sammanfattade han sitt syfte: »Jag sändes endast för att fullkomna de ädla karaktärsdragen« (al-Bukhārī, al-Adab al-Mufrad 273). Att vittna om att »Muhammed är Hans sändebud« utgör den andra halvan av trosbekännelsen, shahāda. Men Muhammed dyrkas aldrig; han efterföljs — och i den skillnaden ryms hela tawhīd.

Hur många följer Muhammed i dag?

I dag omfattar islam omkring 1,9 miljarder muslimer — nära en fjärdedel av mänskligheten och världens näst största religion, enligt Pew Research Center. De ber mot Mecka, fastar i ramadan och formar sina liv efter Muhammeds exempel, oavsett språk eller folk. Varje gång hans namn uttalas följs det av fridshälsningen ﷺ. Från en ensam röst i grottan Hira till nära två miljarder följare — få liv har lämnat ett djupare avtryck i mänsklighetens historia.

Källor